１９７９年７月，邓小平带着家人离开北京，开始了他十一届三中全会结束后的第一次南巡。他先是来到安徽，兴致勃勃地登上了黄山。这一年，邓小平７５岁。

邓小平同志此行的目的地是黄山，负责警卫工作的中央警卫局副局长孙勇向安徽省委第一书记万里等同志说：“邓副主席此次是利用休假时间和家人一起到黄山旅游的，对外不宣传，不封山，不断游，更不能影响群众游览黄山。邓副主席说了，要与群众同走一条路，同看一处景。”

遵照邓小平同志的指示，有关单位取消了原定的记者随行采访计划。

７月１１日１４时３０分，邓小平一行来到黄山，下榻位于黄山温泉景区的观瀑楼。

邓小平在观瀑楼稍事休息后，便与随行人员一起，兴致勃勃地登上桃源亭，他的二女儿邓楠在亭子里仰望着四周那雄伟、陡峭的山峰，情不自禁地对父亲说：“爸爸，这样高的山，咱们能登上去吗？”邓小平听后，满怀信心地说：“哎，气可鼓，不可泄嘛。我们明天一定要上。”

第二天早晨７点多钟，迎着清晨的凉风，邓小平与随行人员乘车来到慈光阁。邓小平身着白衬衫，脚穿圆口黑布鞋，手拄拐杖，开始从慈光阁徒步登山。黄山管理处的同志请邓小平坐上事先准备的一顶轿子上山，可他执意不坐，继续步行。

磴道上，邓小平一口气登上３０来个陡峭台阶，竟把随行亲属甩在了后面。还不时回过头去嘱咐年轻人要当心。陪同人员担心他体力不支，邓小平乐呵呵地说：“这个事，你们不要教我，我比你们有经验。长征时候，不少人都跑垮了，我还是越走越有劲。”接着，他向大家传授了两条登山的经验；一是把裤脚卷到膝盖上面；二是走起来步子不要太快。大家按照他的方法一试，果然轻快多了。

尽管小平同志再三叮嘱，保卫人员出于安全考虑，还是想悄悄控制一下上山游客的人数，结果被邓小平发觉了。他严肃地说：要让群众上山，不要搞得戒备森严。

许多来自海内外的游客，听到邓小平游览黄山的消息，一传十、十传百，都盼望在此胜地一睹邓小平的风采，而邓小平一路上遇到身后有年轻人或挑担的老乡，就连忙让路，招呼随行人员说：“让，让，请他们先走。”然而许多游客、挑担者往往赶到他身边就不走了，同他亲切地交谈起来。

正在黄山拍摄《白发魔女》外景的香港长城电影公司外景队的演职员，在始信峰遇到邓小平。１８年后，香港名演员方平、鲍起静还对这次巧遇记忆犹新，他们回忆道：我们白天在山顶拍戏，遥望北海宾馆，忽然一天见到宾馆门口出现一大堆人，就知道邓小平来了。当大家议论纷纷之际，有人报告说邓小平知道我们在山顶拍戏，要来探班。只见小平在众人簇拥下走上山来。他老人家很慈祥和蔼，还和大家合影。他和我们讲了两句话印象难忘，他说：“我认识你们，看过你们的戏，我们大家一起拍张照好不好？”

当邓小平出现在云谷寺下山道口的时候，闻讯前来的黄山管理处的职工和游客５００多人一起鼓掌欢迎，他却风趣地说：“我最后一个到，成了落后分子，还受欢迎？”顿时，掌声更加热烈了。他一边仰望那高耸入云的山峰，一边向迎候在这里的人说：“黄山这一课，证明我完全合格！”